Welcome Dinner

Der Freitagabend an der O'Gorman High School war ein voller Erfolg! 
Es stand nicht nur das Football-Spiel der O'Gorman Knights an, sondern auch das Welcome Dinner für uns Deutsche und deren Gastfamilien. Die Amerikaner haben sich außerordentlich viele Mühe für uns gegeben.
Nach traditioneller Art gab es "Turkey" (Truthahn) mit typisch, amerikanischen Thanksgiving-Beilagen (Süßkartoffeln, Süßkartoffelbrei, Cranberrysalat, Grünebohnen-Auflauf, Brotteig-Füllung, Kürbiskuchen und Apfelkuchen). 
Die Tische der Cafeteria wurden mit bunten Bändern in den Farben unserer beiden Länder geschmückt. 
An jedem Tisch saßen zwei Familien, die nach einem deutschen Gebet, ihren Austauschpartner vorstellen sollten! 
Außerdem konnten die Gastfamilien ihren Austauschpartnern, mithilfe eines Fragebogens, die Thanksgiving-Tradition erklären. 
Während das Essen genossen wurde, lernten sich die Gastfamilien untereinander kennen. Es wurde viel gelacht und alle hatten ihren Spaß!

Auf geht's - Der erste Schultag

Nach dem ersten Kennenlernen mit den Gastfamilien und der ersten Nacht in unserem neuen Zuhause auf Zeit, mussten wir in aller Frühe aufstehen. In der Schule wurden wir dann von Frau Kuchenbecker erwartet, die uns eine kleine Einführung in das amerikanische Schulsystem gab. Ein deutlicher Unterschied zum deutschen Schulsystem war auf Anhieb erkennbar. Unsere Austauschschüler haben täglich von 8.05Uhr bis 15.20Uhr Unterricht und lediglich eine halbe Stunde Pause für das Mittagessen und eine halbe Stunde Zeit für anfallende Hausaufgaben. Außerdem haben unsere Austauschpartner jeden Tag den gleichen Stundenplan mit den gleichen Fächern. 

Nachdem die amerikanischen Schüler den Fahneneid geleistet haben, wurden wir von einem Schüler durch das weitläufige Gelände geführt. Auch hier stellten wir deutliche Unterschiede zu einer deutschen Schule fest. Jede Lehrkraft hat hier ihren eigenen Unterrichtsraum, der auch nur für den jeweiligen Unterricht, von der zuständigen Lehrkraft, genutzt wird. Der Rundgang war nicht nur informativ, sondern auch unwahrscheinlich sehenswert. 

Musikraum

Eine der vielen Sporthallen 

"Study Hall" wo Hausaufgaben gemacht werden

Nach der Besichtigung des Schulgeländes begaben wir uns dann mit unseren jeweiligen Austauschpartnern in deren Klassen und konnten so zum ersten Mal den Unterricht in einem anderen Land miterleben und auch daran teilnehmen. 

Nachdem der Unterricht für die High School nach der achten Stunde zu Ende war, fuhren wir mit den Gastfamilien wieder zurück nach Hause. Um 19 Uhr durften wir dann im grossartigen Schultheater, welches wir bereits Vormittags bei dem Rundgang besichtigten, das Stück "Stop Sending in the Clowns" der O'Gorman-Theatergruppe verfolgen. 

Nach der Aufführung ging es dann für uns wieder nach Hause und wir verbrachten den restlichen Abend mit unserer Gastfamilie.

Endlich ist es soweit....Sioux Falls wir kommen!

Am Mittwoch, den 5. Oktober war es dann soweit! Endlich sind wir zu unseren Austauschpartnern und deren Familien geflogen! Um pünktlich am Flughafen anzukommen, mussten alle sehr früh aufstehen und bereit zur Abfahrt sein. Zunächst flogen wir von Washington nach Chicago. 

Blick aus dem Flugzeug auf die Skyline von Chicago

Obwohl alle sehr müde waren, konnte kaum jemand schlafen. Die Aufregung war dann doch zu groß. Nachdem wir nach einem zweistündigen Flug in Chicago landeten, ging es direkt weiter nach Sioux Falls. Die Aufregung wurde immer und immer größer. Allerdings versuchten wir uns mit dem Spiel Stadt-Land-Fluss ein wenig abzulenken und unterhielten dabei die gesamten Fluggäste. Als wir schließlich in Sioux Falls ankamen, wurden wir von zwei Lehrerinnen der O'Gorman High School mit offenen Armen und einem Plakat mit der Aufschrift "Welcome Gapp Students" empfangen. Der Empfang war sehr gelungen, worüber wir uns sehr freuten. Ein weiteres Highlight wartete vor dem Flughafen auf uns. Dies war ein typisch amerikanischer Schulbus, der uns zur High School bringen sollte. 

Eine gelungene Überraschung

Nach einer kurzen Fahrt wurden wir schon von unseren Austauschpartnern und einer Band erwartet. Der Gesang der Schulhymne wurde durch die Band unterstützt und wir konnten es kaum erwarten unsere Austauschpartner persönlich kennenzulernen und sie zu begrüßen. Das war ein wundervoller Augenblick, den wir so schnell nicht vergessen werden. 

Die Schulband und der Empfang

Unsere Austauschpartner erwarten uns bereits

Nachdem wir uns in der Schule umgesehen haben, ging es nach Hause in die Gastfamilien. Dort wurde dann noch mit unseren Gastfamilien gegessen und Zeit mit ihnen verbracht. Am Ende des Tages sind alle nach der anfänglichen Aufregung müde ins Bett gefallen. 

Mehr Sightseeing - Teil 2

Am Dienstag, unserem zweiten Tag in Washington, starteten wir nach dem Frühstück, um uns weitere berühmte Sehenswürdigkeiten in Washington anzusehen. Auf dem Weg zur U-Bahn Station legten wir einen Zwischenstopp am Supermarkt ein, um uns mit genügend Getränken für den bervorstehenden Tag zu versorgen.

Auf dem Weg zur Metro

Warten auf die einfahrende Metro

Nachdem alle Schülerinnen und Schüler ein Bahn-Ticket gekauft hatten, fuhren wir zu unserem ersten Stopp, dem Pentagon, welches für die Sicherheit Amerikas zuständig ist. Dort sahen wir uns die 9/11 Gedenkstätte, für die Menschen, die beim Flugzeugabsturz an diesem Tag ums Leben gekommen waren, an. Zudem sprachen wir darüber, was an diesem Tag geschehen war. 

Pentagon Memorial

Im Anschluss besuchten wir den “Arlington national cemetery”, ein Friedhof für alle amerikanischen Kriegsgefallenen, hörten eine weitere Präsentation und besuchten die Grabstätte von John F. Kennedy. Auf der Grabstätte brennt "Die ewige Flamme" welche von seiner Frau Jacqueline Kennedy entzündet wurde. Das nahegelegene Iwo Jima Memorial wurde ebenfalls von unserer gesamten Gruppe aufgesucht.

Auf dem Arlington national cemetery

Grabstätte von John F. Kennedy und die ewige Flamme

Das Iwo Jima Memorial - bekannt aus den Geschichtsbüchern

Von dort aus ging es mit der U-Bahn weiter in Richtung Capitol. Während einige von uns das Museum des Capitols besichtigten, passten andere Schülerinnen und Schüler auf die Rucksäcke auf und genossen die Sonne, die den gesamten Tag über schien. Nachdem sich alle ein wenig vom Laufen erholt hatten, begannen die verbliebenen Gruppen mit ihren Präsentationen. Sie berichteten über das Capitol, das Natural History Museum, das einige der Schüler im Anschluss besuchen wollten und über eines der 22 amerikanischen Holocaust Memorial Museen.

Museum des Capitols

Das Capitol

Der späte Nachmittag stand uns zur freien Verfügung, sodass einige von uns entweder das Natural History Museum oder andere Museen besuchten.
Den Abend schlossen wir bei einem gemeinsamen Abendessen in der Stadt und dem Packen der Koffer mit vielen neuen, spannenden und lehrreichen Eindrücken ab. Wir wussten, dass die bevorstehende Nacht sehr kurz wird, da wir am nächsten Tag sehr früh das Hostel verlassen mussten, um die Weiterflüge nach Sioux Falls anzutreten.
 

Das gemeinsame Abendessen

Die ersten Eindrücke von Washington - Teil 1

           

White House

                     

Eisenhower Executive Office Building

Blick auf das Washington Monument und das Capitol

   

WvO - Schülerinnen und Schüler am Fuße des Washington Monuments

Auf den Spuren von berühmten amerikanischen Personen

Martin Luther King Memorial

    

Lincoln Memorial

                    

              Jefferson Memorial

Roosevelt Memorial mit lebender Statue

Jefferson Memorial

Der erste Tag in den USA

Die erste Nacht im Hostel in Washington! Da wir von der Anreise und der damit verbundenen Zeitverschiebung erschöpft waren, genossen wir bis ca. 7.30 Uhr einen langen und erholsamen Schlaf. Mit einem typisch amerikanischen Frühstück fing der Tag schon sehr gut an. Es gab Bagel mit Peanut Butter, Cornflakes uvm.
Die Vorfreude auf die bevorstehende Sightseeing-Tour war groß, sodass wir uns um 9 Uhr auf den Weg zu unserer ersten Station, dem Weißen Haus, machten. Mit kurzen Vorträgen von verschiedenen Gruppen konnten wir einiges über das Weiße Haus, Washington Monument, Lincoln Memorial und vielen weiteren Sehenswürdigkeiten lernen.
Ab 14.00 Uhr hatten wir dann Freizeit und konnten uns in kleinen Gruppen frei bewegen, also holten wir uns zu allererst etwas zum Mittagessen. Überall gibt es Möglichkeiten, sogenannte Refreshments wie zum Beispiel Hamburger, Hot-Dogs, Pommes und anderen Leckereien zu kaufen. Danach gingen wir shoppen, in verschiedene Museen oder schländerten einfach durch die Stadt.
Zum Abschluss des Tages gingen wir alle zusammen essen - das war mega gut. Amerikanische Burger sind nur zu empfehlen...
Dieser anstrengende und erlebnisreiche Tag, nach 16 Kilometern Laufen, ging allmählich zu Ende und wir fielen alle, mit sehr viel Vorfreude auf den nächsten Tag, in unsere Betten.

Was lange währt wird endlich gut...

Nachdem wir mit einer deutlichen Verspätung in Frankfurt am Main gestartet sind, haben wir endlich den International Airport Washington Dulles erreicht. Der Flug verlief reibungslos und das Bordpersonal hat uns sehr gut mit einer Vielfalt an Getränken und Nahrungsmitteln versorgt. Nach der erneuten Passkontrolle und der Gepäckabholung warteten wir auf die Vans, die uns zu unserem Hostel bringen sollten. Die Fahrt zu unserem Hostel war ein weiteres Highlight am heutigen Tage. Am Hostel angekommen, wurden die Zimmer verteilt und wir haben noch eine Kleinigkeit zu uns genommen, bevor wir jetzt, nach dem anstrengenden und erlebnisreichen Tag, in die Betten fallen....
Gute Nacht!